众人发了一阵呆,不一会儿醒过神来,全都非常感动:“真是一条好汉!”“少年壮志,前途无量啊。”
最感动的当然还是店主人。他谢了又谢,热泪盈眶。忽然他一拍脑袋,“小爷,我想起一个去处,你去了包管成名。”
“什么去处?”
“是个歹人开的赌场。那歹人姓盘,叫盘盘赢,专设骗局诈取人家钱财。他不知从哪里搞到些偏方秘药,用来作弊捣鬼。为了引诱别人和他斗蟋蟀,他总是拿些最窝囊的瘦小蟋蟀出来迎战。开斗之前,他将他的小蟋蟀用一种‘常胜香’熏过,这其实是兴奋剂啊,这样一来,别人再勇猛的蟋蟀也别想占上风了。赌斗鸡他也特别,他用母鸡和人家的公鸡斗,人家以为他是傻瓜,以为自己赢定了。谁知这家伙在地上暗暗撒下几颗米粒,这些米粒是用一种‘阴阳颠倒汤’浸过的,双方的斗鸡啄吃了米粒,立刻暗暗变了性别——公鸡变成母鸡,母鸡变成公鸡,斗起来的结果就可想而知了。盘盘赢用这些花样骗了多少人,他只顾自己发财,不管别人家破人亡。”
杜大郎听了很生气,但又不明白:“我能做什么呢?”
店主人说:“别急。盘盘赢还有一着损招:赌吃发糕。他会蒸出一笼发糕,这些发糕看起来又小又薄,全都没发好的样子。他会叫你自己从中挑出三块糕,当场看他吃下。这时他会对你说:只要比他多吃一块就能赢。你会以为一点都不难。但这发糕里其实揉进了‘后期发酵粉’,要等吃下肚后便胀大起来。盘盘赢自己事先吃了反发酵药,所以不怕胀坏肚皮。可你要是——”
“我更不怕啦!”杜大郎拍肚大喊,“他靠吃药,我靠真本事!”
“对呀,对呀!”店主人笑道,“只有你小爷出马,才能制服那歹人,叫他盘盘输。”
杜大郎立刻起身,“既然这样,我就告辞了。”
众人却说:“不用告辞,我们一起跟去,又有一场大热闹好看呢。”
杜大郎和众人便雄赳赳出发。到了盘盘赢宅外,听见里面传出女孩的哭声:
“爹,我不愿意给盘盘赢当丫头!”
“孩子,谁让咱们输了呢。你别难受,等爹下回再输了,把自己也卖进来,咱们就能团圆啦。”
杜大郎连忙敲门。
盘盘赢的四个专门开门的仆人用力把门打开。这是盘盘赢钱多摆阔气,用四个人开门。因为是需要四个人来开,所以这门板做得比最讲究的棺材板还厚、还重。
盘盘赢摇着大扇子出现了:“一二三四五,瞎猫逮老鼠。愿者来上钩,谁敢跟我赌?”
杜大郎跨出一步,大声答道:“六七八九十,老虎怕狮子,别的咱不比,大郎就会吃!”
盘盘赢轻视地瞟了大郎一眼,“人不大,胆不小。可是你拿什么来赌呢?你想卖给我当仆人吗?那么去开开我的门,我怕你力气小开不动。”
大郎说:“别小看人,我有钱。”说着又掏出他的银子。
“再加上我们的钱!”跟大郎一起来的众人相信大郎一定会赢,这时也纷纷出资相助,转眼间摞起一大堆银钱。
盘盘赢来劲了:“哈,要是我赢了,这些钱就全归我啦!”
“可你要是输了呢?”大郎对盘盘赢说,“要是输了,这个姐姐就再不用给你当丫头了,这四个叔叔就再不用给你开门了,行不行?”
盘盘赢一拍胸脯:“我要是输了,从此再不开赌,关门走路。”
大郎担心盘盘赢说话不算数,四个开门大汉便说:“要是他敢赖账,我们就把这扇门拆掉,让他天天伤风感冒。”
盘盘赢又端出揉进“后期发酵粉”的一盘发糕。
大郎从盘里拿了一块糕,又拿了一块糕,又拿了一块……把盘里的十块糕全拿过来,捏拢了一揉,揉成一个大团子。
四个大汉吃惊极了:“怎么,你要全吞下去?这糕我们最多只吃了一块半。”
可这大郎岂是等闲之辈?竟吃得连渣渣屑屑都没留下一粒。
盘盘赢心中暗暗叫苦:“今日遇上对头了!”他连忙使出杀手铜,去厨下取出一瓶酒,双手捧给大郎说:“小哥好食量!我再献上此酒,以表钦佩。”
这酒名为“助胀酒”,能把吃下肚的一粒米饭泡成汤圆那么大。
“咕嘟咕嘟”,大郎把酒一口气喝干,没事儿。
输了杀手铜,再看绝命枪。盘盘赢又斟出一杯“缩胃茶”,这茶能把人们本来很宽敞的胃缩成拳头那么小。
“小……哥……请……用……茶!”盘盘赢的声音都发抖了。
大郎可不发抖,照样接过来一饮而尽。肚子里立刻发出奇奇怪怪的声音。但大郎的胃坚强无比,“缩胃茶”其奈我何?还是没事儿!
盘盘赢不得不离开此地了。临走时跌足长叹:“天亡我也!”他算说对了,杜大郎本来就是天上下来的嘛。
大郎用自己的好胃口为地方除了一害,立时声名大振。
四个大汉要另处找活干。他们听说张财主正缺长工,便想去张家干活。
有人赶紧阻拦道:“你们不知道张财主是一毛不拔的铁公鸡吗?我就是才从他家逃出来的。再给他干下去,肯定活不成。”
“怎么活不成?”
“非饿死不可。他每天只给长工吃两顿,每顿一碗饭,用的还是小碗。而且盛饭时一粒粒数过,多一粒也不给。”
“原来这样!”四条大汉叫起来,“好欺负人,这地方哪能去!”
“我去!”
惹恼了杜大郎,要好好惩罚一下铁公鸡。
大郎找到铁公鸡,对他说:“没人帮你干活吗?用我吧。”
铁公鸡将大郎打量一番,心想:一个孩子,肯定不需要吃很多东西。心里先有几分中意了。但他还是觉得要把话说清楚:“知道我家的规矩吗?一天只供两顿,想吃三顿的请到别家去。”
大郎便安慰铁公鸡道:“我只要吃一顿。”
铁公鸡大喜:“我就知道没看错人!”&nbs
“而且不是一天吃一顿,”大郎补充道,“是一个月只吃一顿。”
“好,好,好!”铁公鸡十分满意,“那就留下先去挑水吧。”
“不过,”大郎提出,“我要先吃了这一顿饭,而且要吃饱,才能去干一个月的活儿。”
铁公鸡从来不给长工吃饱的,但想到一个月只供一顿饱饭,“一个孩子能吃多少!”便特别爽快地答应下来。
大郎吃完一碗饭,便向铁公鸡要第二碗。铁公鸡嘴里嘟哝着:“小孩吃多了容易做噩梦呢。”但还是破天荒地给了第二碗。大郎把饭朝喉咙里一倒,碗又空了,“接着来吧。”“还没饱?”“早着呢。”铁公鸡找来算盘,当下算了一笔账:原来按照每天两顿两碗饭,一个月要供给六十碗饭,而现在只需三碗,还算便宜了二十倍呢。“三碗就三碗吧。”
你们知道,三碗饭是打不倒杜大郎的。猜猜,一共吃了几碗?三十碗?六十碗?一百八十碗?……反正数不清了,反正急得铁公鸡倒在地上,口吐白沫,发起羊癫疯来了。
杜大郎走了,临走扔下话:“我不给你当长工了,因为你小气,没给我吃饱。”
在铁公鸡身上都能拔下毛来,杜大郎真值得钦佩。地方官得知本地有这样一位奇才,赶紧向皇帝报表推荐。
却说皇帝这时正遇到麻烦事儿。境外番邦十分强大,久有进犯之心,这次又派来使者,总是不怀好意。
皇帝问番邦使者:“你是来送战书的吗?”一送战书就要打仗,老实说,皇帝怕打仗。那使者答道:“不打仗也行,且来比输赢。我国有个奇人,名唤没个满,贵国有人能赢得他时,我们自然息兵罢战。”
那没个满便应声向前。好家伙,高人见他矮一段,胖人见他瘦一半!
皇帝见了暗吃一惊,“要比力气吗?”
“不,比食量。”没个满傲气十足,高腔大嗓,“没个满吃遍天下无敌手,闻得中原人才济济,高手如林,这次特来领教一番。”
皇帝这才放下心来。他知道他的文官中智囊不多,饭囊却不少;武将们未必都能征善战,却称得上能撑善灌。当下答应使者,传旨准备。
比吃什么?没个满提出比赛喝粥,这是他的强项。于是御厨支起超级大锅,熬出决定国家命运的稀汤白米粥。
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